หัวใจสำคัญของการทำอาหารเอเชียคือเครื่องเทศที่เต็มไปด้วยรสชาติและเพิ่มความซับซ้อนให้กับจานอาหารของคุณ นี่คือรายชื่อเครื่องเทศเอเชีย 5 ชนิดที่คุณต้องมีในตู้กับข้าว ซึ่งสามารถเพิ่มมิติใหม่ให้กับมื้ออาหารของครอบครัวคุณ บางทีคุณอาจจะแปลกใจกับจำนวนเครื่องเทศที่มีอยู่มากมาย พร้อมด้วยรสชาติ กลิ่น และกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์แต่ละชนิด
ภาพรวม
หมายเลข 1 - โป๊ยกั๊ก
ขณะจิบซุปโฟเวียดนามร้อนๆ คุณจะพบกับน้ำซุปที่ละเอียดอ่อนและมีกลิ่นหอม ซึ่งมีรสชาติที่เปรียบได้กับชะเอมหรือผักชีลาว ดาวโป๊ยกั๊ก หรือที่บางครั้งเรียกว่าดาวโป๊ยกั๊ก เป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดรสชาตินั้น ส่วนผสมลับในอาหารเอเชียแบบดั้งเดิมนี้ เป็นเครื่องเทศที่ให้ความอบอุ่นและหวาน สามารถเคี่ยวในน้ำซุปและอาหารตุ๋นเพื่อเพิ่มความลึกของรสชาติได้
หมายเลข 2 - ใบมะกรูด
ในเวียดนาม ใบมะกรูดถูกใช้ในเมนูไก่เพื่อเพิ่มกลิ่นหอมและยังช่วยกลบกลิ่นเมื่ออบหอยนางรม นอกจากนี้ ใบมะกรูดยังเป็นรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ที่ใช้ในแกงไทยหลายชนิด สลัด ซุป และผัดต่างๆ
เหมือนกับเครื่องเทศหลายชนิด ใบแห้งและเปลือกแห้งไม่มีกลิ่นหอมเท่าของสด เปลือกมีรสขมและกลิ่นส้ม ในขณะที่ใบมีกลิ่นหอมแรงแบบดอกไม้และฉุน พร้อมกลิ่นเลมอนและมะนาวแทรกอยู่ รสชาติค่อนข้างอ่อนโยนแต่ชัดเจน และมักจะติดอยู่ในปากนานพอสมควร
คล้ายกับใบกระวาน ใบมะกรูด whole มักจะถูกนำออกจากอาหารก่อนเสิร์ฟ หากคุณต้องการทิ้งไว้ในจาน ควรหั่นเป็นเส้นบาง ๆ คุณสามารถใส่ใบมะกรูดลงไปตั้งแต่เริ่มปรุงอาหารได้ แต่ควรระวัง เพราะยิ่งอยู่ในอาหารนาน กลิ่นและรสชาติจะยิ่งเข้มข้นมากขึ้น คุณคงไม่อยากให้รสชาติของเครื่องเทศที่ยอดเยี่ยมนี้กลบอาหารของคุณจนหมดแน่นอน!
หมายเลข 3 - กระชาย
รากข่า แม้ว่าจะมีโครงสร้างคล้ายกับขิง แต่จะมีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยและมีสีอ่อนกว่า ขิงจะเพิ่มรสชาติสดชื่น หวานแต่เผ็ด และรสชาติของดินให้กับจานของคุณ ในขณะที่รสชาติของข่าจะคมกว่าและมีรสพริกไทยมากกว่า ข่าเป็นส่วนประกอบหลักในอาหารไทยควบคู่ไปกับตะไคร้ที่เป็นที่ชื่นชอบตลอดกาล คุณสามารถใช้ทั้งสองอย่างนี้เพื่อชงชาเลมอนกราส-ข่าให้สดชื่น หรือทำอาหารยอดนิยมอย่าง “ต้มข่าไก่” หรือที่รู้จักกันในชื่อซุปไก่กะทิข่าไทย
หมายเลข 4 - ตะไคร้
ในฐานะเครื่องเทศ ตะไคร้สดเป็นที่นิยมในการปรุงอาหารเนื่องจากมีรสชาติที่สดชื่น ก้านและใบสดมีกลิ่นหอมของมะนาวและหญ้าอย่างชัดเจน และกลิ่นหอมนี้ไม่เปรี้ยวเท่ามะนาวปกติหรือเปลือกมะนาว 
ตะไคร้เป็นส่วนประกอบสำคัญในอาหารไทย อินโดนีเซีย มาเลเซีย เวียดนาม และอินเดีย ใช้กันอย่างแพร่หลายในอาหารคาว รวมถึงแกงเนื้อสัตว์ เนื้อไก่ อาหารทะเล และผัก ตะไคร้เข้ากันได้ดีกับน้ำกะทิ และเมื่อใช้กับไก่หรืออาหารทะเล มีเมนูไทยและเวียดนามมากมายที่ใช้การผสมผสานนี้ ก้านตะไคร้ยังสามารถนำไปชงเป็นชาสมุนไพร หรือสับเพื่อเพิ่มรสชาติในน้ำหมักได้อีกด้วย
หมายเลข 5 - ขิง
พบในอาหารหลากหลายประเภท ตั้งแต่แซลมอนเทริยากิไปจนถึงแกงปลา ขิงเป็นส่วนผสมสำคัญอีกอย่างที่คุณควรมีไว้ในครัวของคุณ คุณสามารถซื้อได้ทั้งในรูปแบบรากสดหรือผง โดยขิงสดมักถูกใช้มากที่สุดเพื่อให้ได้รสชาติที่ดีที่สุด ชาวญี่ปุ่นยังดองขิงเป็นแผ่นบาง ๆ เพื่อทานคู่กับซูชิ เนื่องจากขิงสามารถใช้ล้างปากระหว่างคำซูชิได้
