Ang mga katangian ng Thai cuisine ay nakasalalay sa kung sino ang nagluluto nito, para kanino ito niluto, para sa anong okasyon, at kung saan ito niluluto upang maging angkop sa lahat ng panlasa. Sa orihinal, ipinapakita ng pagluluto ng Thai ang mga katangian ng isang waterborne na pamumuhay. Ang mga hayop na nabubuhay sa tubig, halaman at halaman ay mga pangunahing sangkap. Ang malalaking tipak ng karne ay iniiwasan. Ang mga sumunod na impluwensya ay nagpakilala sa paggamit ng malalaking tipak sa mga recipe ng pagkaing Thai.